Conocer el ciclo de vida familiar es importante para un profesional de marketing ya que los seres humanos somos cambiantes y nuestras necesidades no solo cambian dependiendo de la edad que tenga el individuo sino que también depende de las personas con quien vive y el estilo de vida de la familia, por tanto el ciclo de vida familiar se vuelve importante.
Las etapas de un ciclo familiar típico son:
-
Etapa 1: Soltería.
-
Etapa 2: Parejas recién casadas sin hijos.
-
Etapa 3: Nido completo I (Hijos menores de 6 años)
-
Etapa 4: Nido completo 2 (Hijos mayores de 6 años)
-
Etapa 5: Nido completo 3 (Hijos mayores pero dependientes)
-
Etapa 6: Nido vacío
-
Etapa 7: Supervivientes
En cada etapa existen necesidades y actores diferentes, esta herramienta segmenta a las personas según las etapas de su vida, ya sea sola o acompañada, generalizando las tendencias actuales de un mercado en particular. Es importante saber que el Ciclo de Vida Familiar depende de la cultura de cada país o mercado, no es el mismo ciclo en todos lados.
Este ciclo nos ayuda a entender los procesos por los que pasan las personas en la sociedad, lo que determina sus necesidades y el estilo de vida que llevan. El ciclo de vida familiar ha sido adaptado a las nuevas tendencias, existen ciclos de vida que consideran adultos divorciados, ya que es una tendencia que ha ido en aumento, y ya puede considerarse un perfil determinado de personas con ciertas necesidades diferentes a las del resto.
ETAPA I: SOLTERÍA. Aquí se considera a los jóvenes solteros recién independizados. Generalmente esta es una etapa en la que la persona se enfoca en el trabajo y en el dinero para divertirse, no se considera necesariamente la idea de tener familia, sino de desarrollo profesional y social. Hoy en día, por lo general son jóvenes de 20 a 30 años quienes se consideran dentro de esta categoría, aunque por supuesto, existen excepciones.
ETAPA II: PAREJAS RECIÉN CASADAS SIN HIJOS. Independiente de la edad, se considera esta etapa debido al gran cambio que significa el matrimonio en las decisiones de las personas, sobre todo cuando se trata de las compras. En esta etapa, se adquieren muchos productos de decoración de ambientes, viajes y créditos hipotecarios. El hecho de no tener hijos, presupone que los gastos en general son menores y el ingreso es mayor debido a que ambos cuentan con trabajos, por lo tanto, son el blanco perfecto para productos o servicios de un alto costo como los anteriormente mencionados.
ETAPA III: NIDO COMPLETO I (CON HIJOS MENORES DE 6 AÑOS). Se consideran dentro de esta etapa las parejas casadas con hijos pequeños. Al contrario de la etapa anterior, en esta gran parte de los ingresos del hogar se destinan a los hijos, y las prioridades de los padres pasan a ser los hijos, mucho antes que viajar o adquirir otros productos de altos precios.
ETAPA IV: NIDO COMPLETO II (CON HIJOS MAYORES DE 6 AÑOS). Esta etapa se separa de la anterior, debido a que son familias que tienen hijos que son ligeramente más independientes. Esto hace que los padres vuelvan a preocuparse más de ellos mismos y vuelvan a tener más tiempo para otras cosas, no sólo dedicarles el tiempo a los hijos. Son familias ya establecidas económicamente, por lo que se atreven a adquirir productos de alto costo, como cambiarse de casa o comprar un auto nuevo.
ETAPA V: NIDO COMPLETO III (CON HIJOS MAYORES, PERO AÚN DEPENDIENTES). Esta etapa sucede cuando ya los hijos rodean los 18 años o son universitarios y aún viven en casa con sus padres. Los padres cuentan con mucho más tiempo para ellos, y ya llegaron al momento más alto de sus carreras profesionales. Son parejas que se preparan para el momento en que estén solos en la casa. Pagan Universidad, pero destinan mucho más dinero a actividades de pareja que actividades que involucren a toda la familia, debido a que los hijos son independientes aunque continúen viviendo en casa.
ETAPA VI: NIDO VACÍO. Se trata de las parejas que tienen hijos independientes, que ya no viven en el hogar. Se trata de parejas que ya tienen mucho más tiempo para disfrutar de actividades juntos, ya que disminuyen muchísimo sus gastos. Es posible que hasta se jubilen, y cuenten aún con más tiempo libre. Por lo general se trata de personas de tercera edad, o mayores de 55 años. Posiblemente se consideren nietos en esta etapa de la vida en algunos casos.
ETAPA VII: SUPERVIVIENTES. Esta etapa trata de sólo una persona, debido a la muerte de la pareja. Según estadísticas generales, los hombres viven menos años que las mujeres, lo que supone que por lo general son mujeres viudas las que pasan a esta etapa. Se trata de personas ya de muy avanzada edad y jubiladas. Pueden trabajar o no, pero de todas maneras ya son los hijos quienes se preocupan (y/o ocupan) de sus padres. Son personas propensas a tener enfermedades que los limiten, y por lo general gastan mucho dinero en salud y medicamentos. Estas personas suelen tener mascotas, ya que viven solas y disfrutan de su compañía.
Es importante tener una actualización constante del ciclo de vida familiar depende de las tendencias sociales. Si las tendencias avanzan o cambian rápidamente, un buen mercadólogo debe ser capaz de detectarlo, para poder detectar también posibles cambios en el mercado.
